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    夏尔此言一出，满座的人都顿时又沉默了。

    毫无疑问，如果这样一场大战爆发的话，以政府平常的财政支出是不可能承担的，必须要通过财界筹集资金，而且是要大规模向本国和外国市场借债，金额可能会数以亿计，对任何有实力的金融家来说，承销这样的债券和债务将是一块极大的蛋糕，实在让人动心。

    “虽然现在没有十足确切的把握，但是我认为大多数条件已经集备了，先生们，一场欧洲大战已经迫在眉睫，这是一场远征，两国以罕见规模而进行的远征，帝国政府必须要作出足够的准备，无论是军事上的还是财政上的。”还没有等他们缓过劲来，夏尔继续说了下去，“任何一场战争，都是准备更好更充分的一方具有优势，如今也不例外。我们要提前做好准备，各位也不例外。”

    “先生……我是否可以理解为，您的话是在暗示着，如果有人今天不为您的构想而筹措资金的话，那么未来就不能为国家而筹措资金？”沉寂了良久之后，又是若斯当-卡帕菲勒发问了，也许是因为有些激动的缘故，他原本就十分红润的脸一下变得更加发红了，花白的山羊胡子也微微颤动了起来，“您将此次的筹款看成了前置条件？”

    “我们欢迎一切为国家出力的人。”夏尔对他的问题不置可否，“谁对国家更加忠心耿耿，那么谁就肯定会更加得到陛下的欢心。”

    “陛下的欢心……”阿尔冯斯-德-罗特希尔德重复了一遍，然后和旁边的几个人互相对视了一下。

    这些人都是财界的重要人士或者代表，他们早已经不是那种需要荣誉和头衔来妆点自己的人了，因此对‘陛下的欢心’自然不大热衷。可是这位大臣阁下已经几乎明确地暗示——或者可以说威胁他们了，他们自然也会明白夏尔这席话的分量。

    “您预计追加多少投资进入新的建设计划里面呢？”对视了片刻之后，若斯当-卡帕菲勒再问。

    “具体的计划我已经编制好了，各位可以看看。”夏尔招了招手，加斯东走上前来，将自己手中的一份份文件递给了在座的每个人。“这里有详细的计划，告诉我们哪些线路对我们不可或缺，应该加快进度，哪些线路需要追加投资……”

    “大臣阁下，我不是专业人士，所以您大概就算跟我这么说我也听不大懂。”阿尔冯斯颇为礼貌地笑了笑，“所以阁下，您干脆以说一些我们能懂的问题吧——您预计要追加多少钱？”

    “您还真是直接……”夏尔微微笑了笑，“经过我们专门部门的测算，两年内需要追加资金总额大约为一亿八千六百万，如果一切顺利的话，可能还会稍微节省一些。”

    “一亿八千万！”虽然他的语气十分平淡，但是犹如是一枚震撼弹，让在座的人们再度相顾失色，就连若斯当-卡帕菲勒这位法兰西银行董事也坐不住了。

    在座的都是财界人士，他们对国家的财政情况当然十分了解，如今国家支出一年也不过是十五亿法郎左右，两年就是三十亿左右，而追加一亿八千万资金就等于平白将6%的国家预算骤然投入到这个建设计划当中。

    “孤注一掷。”一直沉默的萝拉，突然冷冷地评论。

    “简直是疯狂，不，是彻底的疯狂！”若斯当-卡帕菲勒说得更加直白了，“我们一下子上哪儿去筹集和投入这么多资金？阁下，我理解您对国家铁道事业的热爱，可是您不能不顾预算的平衡作出这样的行动。”

    “陛下已经同意了这个行动，所以这必然就不会是疯狂的，先生。”夏尔不慌不忙地回答。
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