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    沉默了半晌之后，首相轻声问了个问题。

    “您能够想办法在最近削减一点支出吗？”

    “没办法。”财政大臣直接回答，“之前我已经尽力去削减了，现在如果再削减，只会让我们的危机变得更深重而已。难道我们能够去扣发官吏的薪金，或者军队的军饷？办不到吧？难道我们能够把那些已经分包出去的工程都停下来？”

    首相垂首不语，他明白大臣的意思。

    并不是说这些人忧国忧民不想耽误一秒钟法兰西的资本主义和谐社会建设，而是因为各个工程的分包和承建早已经形成了一个个庞大的利益集团，其中的政治人物和商界人物早就盘根错节了，有些甚至首相和财政大臣本人都牵涉其中，不是想叫停就能叫停的，其中牵涉的政治纠葛足以让任何人望而却步。

    认识到节流的不可行性之后，首相很快就抛开了这个想法，而想到了另外一个主意。

    “那就加税吧？”他试探着又问了一句。

    大臣仍旧摇了摇头，显然不看好这个主意。

    “现在市场一片萧条，我们该怎么加税呢？我们提高了税率，但是市场上会出现萎缩，最后收到的整个税额不会比之前更高，反而会给政府平白带来怨言……”

    “可以想想加在那些必需品上面，比如盐税？”首相继续问。

    【盐税（法语gabelle），是法国历史悠久的一项重要税种，最初是指政府通过大部分农产品的交易而从中抽税，后来则逐渐演变为专门针对盐的买卖而收取的税种。由于盐是生活必需品，因此每个人在生活中都不可避免地要被政府抽以盐税——尽管是间接的。

    于是，显而易见地，法国底层人民一直盐税怨声载道。在1790年，盐税被新生的大革命政府废除，但在1806年，因为财政原因，盐税被拿破仑一世皇帝予以恢复。】

    “这会使得我们怨声载道的，先生！”大臣提醒了一句。

    “难道现在我们不是怨声载道吗？”首相叹息了一声，“这个时候也没办法顾忌名声了吧？”

    “议会那边能够通过吗？”大臣仍旧有些怀疑。

    “我会想办法的，争取尽快解决。”首相点了点头，“如果是临时加税的话，倒也不是不可行吧……”

    “如果能够成功，这样倒也不错……”大臣点了点头，但仍旧是一副不满意的样子，“可是，就算是这样，也堵不住财政的缺口啊？！”

    “那您说该怎么办吧？”首相不禁也有些不耐烦了。

    大臣沉吟了片刻，然后小心翼翼地看了看周围。

    “依我看，如果想要解决长期一点的问题，还是得按上次我提出的那个办法来……我们得跟那些金融家们借点儿钱出来……阁下，那次我说过的特别国债的问题，您有跟陛下转达了吗？”
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