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    “有你在，我气都气死了，怎么会闷？”赵盼儿虽然嘴上说着生气，可看着顾千帆时，她嘴角分明挂着抑制不住的笑意。

    顾千帆温柔地抱住赵盼儿，他头一次感觉到，有一个家是多么的幸福：“盼儿，以后我们的家，什么都要有，要热热闹闹，满满当当的，好不好？”

    赵盼儿心里也无比幸福，甜蜜地答：“如君如愿。”

    她主动吻上了顾千帆的嘴，不远处，陈廉忙不迭地遮上了自己总是无意目睹亲热的可怜眼睛，而肉滚滚的小狗扑着院中的蝴蝶欢快地跑远，

    回到永安楼，赵盼儿又是一阵忙碌。

    眼见天色已晚，她好不容易得了点空床。顾千帆却又打发人送了封信过来。赵盼儿拆信一看，一边情不自禁地微笑，一边又头痛不已：要是以后顾千帆都变得这么离不开她，可怎生是好？

    突然，她感觉有人正在看着自己，一扭头，果然发现池衙内正窥视自己。

    “你干嘛？”赵盼儿忙把纸条藏了起来。

    “我都瞧见了，还躲什么躲。”池衙内却已经瞥见了字条上的话，酸溜溜地问，“约你去大相国寺，想干嘛？”

    赵盼儿皱眉道：“这是我的私事，你管不着。”

    池衙内急赤白脸地说：“这怎么能算私事呢？我请你当掌柜娘子，跟你签了一年的契，要是突然嫁人跑了，不就坑了我吗？”

    赵盼儿笃定地答道：“放一百个心，我不是那种为了情爱就放弃生意的女人。不帮你把永安楼做成东京一景，我绝不中途撒手不管。”

    池衙心中重新燃起希望：“你又跟小木头掰啦？”见赵盼儿举手要打他，忙跳开一步，给自己找了个台阶下：“没掰也没关系。反正你只要不着急嫁他就行。对了，你明儿也没时间跟他去大相国寺了！”

    说着，他从袖中掏出一张请帖：“酒楼行会的人总算是醒过神了，知道现在东京的香料都是咱们家的，明儿初一，他们正好要商量明年榷酒买扑的事，他们把头——也就是潘楼的老板，就下帖子请永安楼啦。”

    赵盼儿有些不信：“咱们是脚店，哪有资格榷酒买扑？”

    池衙内却得意忘形地说：“行会明摆着想招揽咱们，没准哪家就愿意把扑户资格让出来了。哈哈，想想，一年之内，永安楼就能脚店变正店，你掐一下我，简直像在做梦啊！”

    赵盼儿也不客气，重重地掐了池衙内的手臂一下。

    “啊！你真掐？”池衙内不敢置信地看着赵盼儿的手，他敢肯定，她刚才一定一点力气也没留。

    “是你让我掐的。”赵盼儿一幅浑不在意的样子，“你明天自己去吧，忙完今晚的花月宴，我想好好歇歇。”说着，就准备往屋外走。

    池衙内立刻慌了，他可是好不容易找到了一个跟赵盼儿独处的机会。但他很快急中生智，又说：“别啊！你想想，他们不是老说不许女人当正店掌柜的吗？你要是要去了，他们可不得气死吗？”

    果然，听了这话，赵盼儿终于提起了兴致，停住了脚步。池衙内见状也暗暗松了口气，他知道，明天赵盼儿准会前去。

    次日一早，池衙内那辆风光张扬的马车就停在了桂花巷口，不仅如此，池衙内还给他本就气派非凡的大宛马换上了新辔头，毛也给刷得锃亮，足见他对与赵盼儿的这次见面的重视程度。

    至于池衙内本人则穿了一身新衣，摆出了一个自认潇洒风流的姿势，倚在装饰一新的马车边，慢悠悠地挥着扇子，以便能在这次“约会”中给赵盼儿留下难以磨灭的印象。

    “您至于这样吗？”看着自家衙内花枝招展的样子，被拉来驾车的何四都不知道一会儿要怎么面对赵盼儿了，万分后悔没有找个由头把这活儿推给吕五。

    池衙内对着马辔头上的一小块金属反光理了理头发：“至于，这算是我跟盼儿第二回单独出门呢，当然得好好打扮。”

    有行人路过，何四忙用手挡住自己的脸：“可是赵娘子不是都已跟顾皇城……”

    被戳中痛处的池衙内气得跳脚：“顾千帆他就不是人，他是块冰，是个阎罗爷，哪个女人能跟他长得了？这回他能哄好盼儿，下回呢？我才不信他们以后能长久！哼，只要锄头挥得勤，不怕墙角挖不倒！”

    正在此时，赵盼儿和一身便装的顾千帆从小院中并肩走了出来。只见顾千帆褪去了皇城司沉闷的黑色制服，换了身与赵盼儿的白色罗裙极为相称的浅色衣服，两人站在一起如谪仙一般，高山白雪、清夜无尘。

    池衙内回头望去，正好看到赵盼儿含笑为顾千帆摘去肩上的落叶的一幕，他的双眼顿时瞪得如牛铃一般，心一下子碎成了两半。

    坐上马车后，赵盼儿和顾千帆坐在一侧，特意打扮了一番的池衙内独自坐在对面，反而显得与一身素雅的顾千帆、赵盼儿格格不入。池衙内圆瞪双眼紧盯着顾千帆，而顾千帆倚在车壁上，也抱臂斜瞟着他，两人正在无声中互相较着劲，象当年一样玩着“谁先眨眼谁就输“的幼稚游戏。

    池衙内强睁着酸痛的眼睛，没好气地问：“我和盼儿有正事，你掺和过来干什么？”

    顾千帆也不肯松懈，瞪着眼反问：“她是我未来的娘子，我休沐，顺便陪陪她，不可以吗？”

    “不可以！你想陪可以坐别人的车，别坐老子的！”这话几乎是池衙内从牙缝里挤出来的。

    “偏不，我就是坐了，你能拿我怎么样？”顾千帆丝毫不肯退让。

    “小木头，信不信我能把你的老底全翻干净？”池衙内气坏了，但也不敢做出什么大动作，生怕一眨眼就输了。

    顾千帆立刻反唇相讥：“池桃子，想不想手下都知道你多大了还在穿开裆裤？”

    赵盼儿原本不想搭理他们，眼看事态愈演愈烈，她实在看不下去了，打断道：“行啦，你们俩加起来快十岁了吧，一个总行头一个皇城使，可真够成熟稳重的！”

    然而池衙内和顾千帆依然互相瞪着眼，不肯就此认输。

    “不许再瞪下去了！”赵盼儿伸手挡住顾千帆的眼，对池衙内道，“我要跟你商量正事。”

    池衙内懈了力，揉着猩红的眼睛道：“说吧。”

    赵盼儿知道池衙内肯定不愿意听到她接下来马上要说的话，顿了顿才说：“我昨晚想好了，不管行会那边的人愿不愿意让咱们永安楼参加明年的榷酒买扑，咱们都最好谢绝。”

    “为啥！”池衙内差点蹦了起来，“能参加买扑，咱们就成了正店啦！”

    赵盼儿耐心地解释：“正店只是名头听起来大，做起来未必实惠。我做永安楼才上手，太大的摊子，一时支应不开。咱们又没一个懂酿酒的，还得请师傅、酒工，一不小心就把牌子砸了。商场如战场，不能一味直突猛进，得讲究一张一弛。永安楼出了这一个月的风头，已经够惹人红眼了。”

    赵盼儿的分析确实极有见地，池衙内听得心服口服，而在赵盼儿说话的过程中，顾千帆也一直不掩欣赏地看着她。

    这时，马车突然开始减速，渐渐停了下来。何四的声音从外面传来：“前头桥上有车翻了，咱们过不去，得绕上土桥走。”

    赵盼儿探头向外看去，却见一辆牛车横在桥中间，车上的货物麻袋散落一地，桥下的车辆都无法通过，只有行人还能通行。车主正一边赔礼，一边指挥人奋力搬开货物，而他们的马车之前，也堵着不少改道欲绕行的马车。

    赵盼儿缩头回来，与池衙内和顾千帆商量着：“看样子马车一时半会儿动不了，就算绕上土桥也来不及。行会会馆不就在过桥小半里外吗？索性走过去得了。误了帖子上的时辰，被行会的人觉得咱们拿架子就不好了。”

    池衙内有些不情愿地看了眼车外，别别扭扭地说：“可我的新靴子……”

    不等池衙内说完，顾千帆已经抓紧这个甩开池衙内的机会抢先出车，将赵盼儿扶了下去。池衙内无奈，只得跟了下去。

    赵盼儿一行人在一条狭窄的街道内穿行，不远处，有几个工人正在维修街旁的一处高阁，眼下他们正准备把沉重的宝顶用绳子拉上去。

    赵盼儿不断说着一会儿的应对方案，然而池衙内忙着心疼自己原本雪白的鞋底，对赵盼儿的话一只耳朵进一只耳朵出，还不时地“嗯啊”地应上几声。

    高阁上的一位工人看到他们三人，一咬牙，手中暗暗发力。高阁突然垮塌，上面的工人站立不稳，那数十斤沉的宝顶竟直冲着三人砸来。

    “小心！”顾千帆反应最快，他一把将池衙内推开，同时将赵盼儿护在身下，自己生生地扛下了整个宝顶的冲击力。良久，烟尘散去，现出下意识抱头滚到一边的池衙内。

    街道正中，赵盼儿勉强抬起头来，她被半昏迷的顾千帆紧紧抱住，仅仅腿上受了点伤，他们身侧是已经砸扁的宝顶。

    池衙内奋力想爬起，但手足瘫软、动弹不得，他张大嘴，却怎么也叫不出声，只能眼睁睁地看着赵盼儿心急如焚地连声呼唤怀中的顾千帆，又拖着一瘸一拐的腿过来查看他的情况。

    确认池衙内无事，赵盼儿又回到顾千帆身边，一面呼救，一面抽出顾千帆腰间的匕首，防备地警惕着周围。突然，双眼一直失神微张的顾千帆突然暴起，手中石块飞出，精准地击中一潜行而来的刺客的太阳穴，使那刺客应声倒地。一直等到那人不再抽搐，顾千帆紧张的身体才猛然间软倒，真正昏迷过去。

    “千帆！”赵盼儿朝顾千帆扑了过去，然而顾千帆早已失去了意识。

    此时此刻，孙三娘、傅子方、葛招娣正齐聚在宋引章的房间里，头挨着头、围着一盏油灯听陈廉讲今天上午顾千帆、赵盼儿被宝顶砸伤的惊险遭遇。大家连个大气儿都不敢喘，生怕漏过任何一个细节。

    “后来呢？顾叔叔有没有死？”傅子方屏住呼吸问道。

    孙三娘照着傅子方的后脑勺轻敲了一下：“呸呸呸，什么死啊活的。他没事，你盼姨倒是伤了腿，不方便挪动，所以才留在顾家养伤。”

    傅子方地揉了揉脑袋，边比划边问：“可我听说那宝顶有这么大，十几丈高砸下来，怎么可人没事啊？”

    傅子方一会儿“死”、一会儿“不可能没事”的话，令葛招娣有些不爱听了，她也伸手敲了傅子方的头：“他是活阎罗啊，小鬼哪敢收他啊？”

    “那只是个外号，怎么能当真？”傅子方觉得跟葛招娣说不通道理，转头又去找宋引章的支持，“宋姨，你怎么看？”

    宋引章若有所思地托着腮，幽幽地开口：“人生无常，变故实多，我经常叹惜自己好似身处一出戏中，而杂剧里头的正末，大多都是历遍九九八十一难也没事的。顾皇城，可能就是那个正末吧。”

    葛招娣也觉得顾千帆吉人自有天相，点了点头又问：“那池衙内呢？他不是没事吗？怎么好几天都没在永安楼见着他了呀？”

    陈廉挠了挠头：“估计是因为不好意思吧？我们头儿不顾自己护着盼儿姐，他却滚到一边去了，后来开封府的人赶到的时候，他还吓得说不出话来。”

    “原来是自惭形秽……”一直站在众人身后屏息细听的杜长风忍不住评论道。

    傅子方原本也点着头，这时突然警醒过来，疑惑地回头：“对了，杜夫子，你刚才着急过来，是找我娘有事吗？我最近在书院没淘气啊！”

    杜长风知道傅子方肯定还不知道他和孙三娘的事，嘴笨老实的他一时也编不出什么好借口，求助地看了一眼孙三娘。然而孙三娘为了不在儿子面前露馅，小心地避开了杜长风的目光。

    陈廉最先反应了过来，眼珠子滴溜一转，煞有介事地拍了拍杜长风的肩：“是我找杜夫子有事，外头现在不太平，索性就约在这儿。”

    事情就这样圆了过去，见傅子方没有起疑，杜长风和孙三娘这才微松了一口气。

    葛招娣用放在身后的手悄悄掐了陈廉一记。陈廉的表情依旧严肃，眼里却不自觉地染上了笑意。房间中的每个人都心事重重，根本没人察觉这对刚刚言归于好的小情侣的小动作。

    毕竟眼下不是玩闹的时候，陈廉很快又正色起来，对孙三娘和宋引章说：“盼儿姐的脚伤虽然不重，但这案子其实挺复杂的，刺客都死了，先到场的又是开封府的人，所以皇城司管不了，就因为这个，头儿才一定要把盼儿姐留在身边，以防万一。盼儿姐让我带话，说三娘姐管后厨，前头的大小事务，就只能托付给引章姐了。”

    宋引章先是一愕，她没想到盼儿会把这么重要的事情交给自己，但她很快镇定下来，深吸了一口气道：“你让她放心。”

    又是一夜华灯初上，永安楼依旧座无虚席，唯一不同的是，宋引章正站在原来赵盼儿的常站位置招呼着客人。以前她还觉得在茶坊雅间里弹一天琵琶辛苦，现在才知道原来当掌柜更苦。她表面上谈笑风生、长袖善舞，将这份工作完成得出奇的完美，可只有她自己知道，她的脸早就笑得失去了知觉。

    “不好了！不好了！”葛招娣上气不接下气地奔了进来，脸上写满了惊慌。

    宋引章吓了一跳，忙把葛招娣拉到一边：“出什么事了？”

    葛招娣缓了几口气，一手扶着桌子，一手指向门外：“刚才长乐郡主府叫了一桌席面，是何四带人送过去的。结果没多久，那边就说那道蟹酿橙是坏的，蟹肉都臭了。何四刚争了两句，就被人捆住绑在了郡主府后门外，硬说他不敬宗室，现在一大堆人正围着看呢！”

    闻声而来的孙三娘先是一惊，但很快便冷静下来——永安楼的食材绝不可能有任何问题，赵盼儿遇险的事在酒楼行会中传得沸沸扬扬，肯定是那些眼红永安楼的人趁赵盼儿不在，伺机陷害她们。

    宋引章焦虑地捏紧了手绢，心中飞快地盘算着：“会不会是二厨他们做坏了菜？”

    “不可能，我们这就没有死蟹！”孙三娘斩钉截铁地否决了。

    确定问题不会出在永安楼，葛招娣略微松了一口气：“那怎么办？要不要我去找盼儿姐帮忙？”

    宋引章缓缓走到窗边，望着窗下熙来攘往的御路虹桥，又望向头顶星月交辉的夜空，突然间，她感受到一种前所未有的力量正激荡在她的胸腔之中。她原本就怀疑过赵盼儿受伤一事可能是酒楼行会的人心存嫉妒、买凶杀人，就算他们没有行凶杀人的胆子，她也敢保证，蟹肉这出一定是行会的人在捣鬼。

    宋引章回眸看向众人：“找盼儿姐就是找顾千帆，要什么事都要动用到皇城司，那我这个代掌柜，岂不白做啦？”

    看着宋引章那副神采奕奕的样子，孙三娘感觉自己仿佛看到了一个从未见过的宋引章。宋引章那胸有成竹的神情让孙三娘和葛招娣的心中都有了底，她们互相对视一眼，郑重地点了点头。


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