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    丝毫没有停歇的枪炮声中，乱糟糟的人群象潮水一般的涌向东面，争先恐后间互相践踏推搡不断，呼儿唤女的哭喊声音充斥田野，掩盖了枪声炮声和江水声，大大小小的包裹和各种各样的杂物扔得到处都是。尤其是在越过湘军此前挖掘的深壕时，不知多少老人孩子摔落壕沟，不知多少妇女儿童被生生践踏而死，壕沟的边沿迅被踩塌，泥土和尸体塞满壕沟，即便吴军和湘军始终没有开一枪放一炮，数以千计的老弱妇孺就已经惨死在了逃亡路上，鲜血也迅染红了白雪皑皑的大地。

    见此情景，已经算是心狠手辣的杨文定难免都有些看不下去，忍不住低下头，左宗棠更是早早就背过了身体，哀叹道：“这还只是开始，一会陈家场那边只会更惨。”

    这时，太平军的主力战兵也开始了成建制的出城逃命，结果这一次吴军和湘军都不再手软，太平军刚冲进射程范围之内，吴军马上就在侧翼扣动扳机，把子弹成排成片的打向太平军人群，一边高喊投降不杀的口号，一边拼命的寻找罗大纲和林启荣等太平军带队将领。而湘军更是直接迂回到太平军的前方，结阵拦截太平军主力战兵的逃亡道路。

    招架不住吴军的快射击，无数的太平军士兵跳下堤坝沿岸东逃，更多的太平军则在混杂在士兵密集人群中的罗大纲率领下，径直杀向湘军阵地，湘军将士红着眼睛迎上间，一场刺刀见红的近身肉搏激战也就此展开。不过看到这样的情况，左宗棠却十分恼怒的说道：“难怪曾国藩比不过他的学生，他带出的兵将简直和他一个德行，个个都是蠢到极点，从不知道动脑子打仗！”

    “季高先生，胡贶生他们正面拦截做得不对？”杨文定好奇问道。

    “不是做得不对，是犯傻！”

    左宗棠怒道：“从九江东门到杨家场二十几里的路程，他们想怎么打都对，就是不能正面拦截！这么开阔的地形，拦得住不？别说他了，曹炎忠都做不到！长毛狗急跳墙，困兽死斗，正面拦截长毛能不拼命？胡林翼的伤亡能不大？在安顺剿几股百把人的土匪就自以为文武双全，厚着脸皮写什么《胡氏兵法》，夜郎自大！坐井观天！”

    不幸被左宗棠言中，胡林翼手下那几百人果然无法拦住拼死突围的太平军将士，不但拦不住从两旁开阔处夺路而逃的太平军，相反还被无路可走的太平军杀得死伤不小，节节败退，回过神来的胡林翼看情况不对，也只好赶紧带着湘军往南面撤退让出道路。而杨文定也乘机对左宗棠说道：“果然被季高先生料中了，季高先生，湘军伤亡过重难堪再用，此战过后，我有意把他们派回湖北重新整编，也让我那孙女婿好好调教他们一下，不知你意下如何？”

    “你是主帅，这些事你说了算。”左宗棠想不想就把一大堆人才送给了吴越，还又说道：“而且这帮人我还真看不上，让他们去跟吴越学学也好。”

    还是被左宗棠料中，湘军让开了道路之后，清军的追击战反倒好打了许多，吴军从侧翼开枪，压缩太平军的队列横度，间接迟滞太平军的逃亡度，湖广联军从背后掩杀，咬着太平军的尾巴穷追猛打，光是抓散兵杀掉队都刷到不少人头和抓到了不少俘虏。湖广联军继而再联手大步追击时，太平军的败兵不但没有任何机会余力反击再翻风浪，同时还得面对接下来的在杨家场的登船过湖问题，跑得再快都没用，都没办法甩开湖广联军的追击，全军覆没的危险依然很大。

    安排好了留守营地和肃清城内残敌的军队，杨文定和左宗棠迅快马追上了联军主力，也迅给各军将领安排作战计划，命令王国才、曹炎忠、萧启江和刘坤一诸军追抵杨家场后，不得立即进进攻，要先整队再依令出击。然后左宗棠又亲自找到了胡林翼，也没责备胡林翼之前的头脑热，只是命令道：“贶生，到了孙家竹林后，你带湘军上鲍的船队过江，攻打梅家洲，收拾那里的长毛驻军和炮台，我会安排吴越的水师掩护你们登6。”

    “季高先生，我……。”

    “贶生，九江这里的长毛，没有参与灰山之战。”左宗棠打断胡林翼的抗争，淡淡说道：“梅家洲的长毛隶属于湖口长毛，上面很多人参加过灰山大战，你到了梅家洲想怎么打，我不拦你。”

    咬了咬牙，胡林翼还是接过了左宗棠的命令，迅联络李续宾收拢湘军残部，然后匆匆赶赴孙家竹林登船过江，左宗棠也早早就派人命令吴军船队掩护鲍运兵过江夺取梅家洲不提。

    运筹帷幄一个晚上攻破九江城，在已经奠定了足够威信的情况下，左宗棠的命令得到了不折不扣的执行，湖广联军各部人马都没有急着冲锋抢功，刚到杨家场就立即停下脚步重新整队，任由太平军水师用大船小船抢运九江太平军过湖，磨刀不误砍柴工，等待更好机会起总攻。

    湖广联军越是这么的从容不迫，太平军就越是慌张慌乱，谁都知道湖广联军的总攻在即，也谁都知道湖广联军一旦起总攻，再想登船逃命就几乎没有任何机会。再加上此前就已经出动的姜家湾绿营兵正在旁边的敲敲打打的拣便宜，太平军上下更是个个心慌意乱，不断出现不听指挥抢先上船的士卒，也不断出现因为载而船只自沉的情况，有序渡河已成奢望，毫无任何可能出现。

    还是得表扬一下九江太平军的素质，情况都已经危急到这个地步了，一部分太平军的主力战兵仍然还是争分夺秒的修筑了一些临时工事，借以迎接清军即将起进攻。然而，一个比天还大的难题，却又放到了太平军主将罗大纲的面前——谁带兵留下来送死？
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