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    吴越当然没来参加官文的宴会，不是吴越赌气，更不是吴越不给上司面子，而是吴越有很重要的事要办，领着赵烈文回到了巡抚衙门后，没过多少时间，吴越直属的亲兵营就请先后请来了一个客人，还说另一位客人已经在渡江途中。吴越也没浪费时间，一边命令封锁消息，一边亲自与第一个客人见了面。

    吴越召见的第一个客人是一个叫徐会元的湖南茶商，自称是湖南安化人，在汉口经营着一家规模相当不小的茶庄。而见面时，尽管吴越满面笑容的告诉徐会元，说自己请他来巡抚衙门是协助调查一件茶叶走私案，并不是想逮捕和抓捕徐会元，然而徐会元还是被吓得心惊肉跳，瑟瑟抖。

    徐会元没办法不心惊胆战，吴越两旁的亲兵荷枪持刀，杀气腾腾，堂上还放着夹棍皮鞭老虎凳等残酷刑具——刑具上还血迹斑斑，让人望而生畏。而吴越把漂亮话说完以后，就再没吭过一声，只是神情平淡的静静看着徐会元，眼中还尽是猫玩老鼠一样的残酷笑意。

    忍受不了这种恐怖气氛，徐会元只能是鼓起勇气，战战兢兢的问道：“敢问抚台大人，传唤小民至此，不知有何贵干？”

    吴越不吭声，直到徐会元再次颤抖着询问时，吴越才慢条斯理的问道：“谁派你来汉口的？为什么要收集湖广总督官文官制台在茶叶贸易中抽佣的罪证？”

    徐会元的脸色刷的就白了，赶紧摇头说道：“没……，没啊，吴大人，你说的话草民听不懂，小人没被人指使，也没收集什么罪证啊？小民来汉口经商，是为了挣银子养家糊口啊！”

    “徐会元，你现在有两个选择。”吴越竖起两个指头，淡淡说道：“第一，对本官说实话，本官保你不死，甚至还可以让你改名换姓，重新做人。”

    “第二嘛。”吴越拖长了尾音，微笑说道：“本官把你交给官制台，他老人家会怎么招待你，本官不再过问。你选择吧。”

    冷汗象小溪一样的出现在了徐会元的额头上，顺着徐会元的脸颊滚滚而落，身体也不由自主的疯狂颤抖起来。吴越等了半天都不见动静，便说道：“也罢，既然你自寻死路，那本官成全你。来人，把这个徐会元捆好了，用麻袋装上，秘密送去交给官制台。记住，路上不许惊动任何人。”

    左右亲兵唱诺，一边上来拿人捆绑，一边还真拿麻袋要装徐会元，双腿之间液体滚滚的徐会元魂飞魄丧之余，也不由自主的喊叫了起来，“大人饶命，大人饶命，小的说，小的什么都说！”

    “放下他，让他说。”挥手下令的同时，吴越的嘴角边也终于出现了一丝笑容——如果徐会元真的咬牙不说，吴越还真没办法逼他招供。

    徐会元的口供画押拿到了手以后，吴越又迅做出了新的安排后，第二个客人也被请到了吴越的面前。然而很可惜，第二个叫做袁杰的茶商却是一个死硬分子，吴越的攻心战术并没有奏效，不管吴越如何的恐吓威胁，袁杰说不招就是不招，吴越最后也没了办法，只能是对那袁杰冷笑说道：“好，你抵死不招也行，本官也懒得和你罗嗦，先请你在这里住几天，然后本官再慢慢收拾你。对了，顺便告诉你一个好消息，曾国藩曾部堂今天也到了省城，你真要是能坚持到他来救你，或许你还有一线生机。”

    袁杰的目光闪烁了一下，但还是强硬大吼，“我犯了什么罪？吴大人，你再是巡抚也要讲理吧，我犯了什么罪？为什么要抓我？”

    吴越懒得理会他，只是挥手让人把他带下去暂时关押，然后招手把吴大赛叫到面前，吩咐道：“在他的晚饭里下毒，等他要吃的时候，冲进去救他，让狗吃下毒饭，让他亲眼看到狗被毒死。然后叫厨子出面做伪证，就说是有个湖南人出银子收买他下毒。”

    没有经受过电影和电视剧的教育洗脑，看到吴军士兵突然冲进来打翻晚饭，又亲眼看到黑狗吃下自己晚饭后七窍流血而死的惨状，还没等厨子出面做伪证，之前还强硬无比的袁杰就已经彻底崩溃了，哭着喊着要见吴越招供。与此同时，在房外听到袁杰撕心裂肺的哭喊求饶声音，吴越和赵烈文这对极品无良搭档当然是笑得要多开心就有多开心…………

    …………

    因为某些原因需要争取点时间，第二天一早，吴越派人去总督府衙门告了假，说是自己身体不适请求休息一天，第三天再去拜见官文。官文知道吴越是装病本想难，好在骆秉章和曾国藩在这方面倒是做得很漂亮，力劝官文给了吴越一天时间，官文也这才悻悻做罢，但又告诉吴越的使者，说是一天后吴越无论如何都要到场。事后曾国藩还假惺惺的跑来探望学生，结果却遭到了忤逆门生的闭门谢客。

    第三天上午，吴越终于没再玩什么花样，笑嘻嘻的按时来到了总督府衙门参加会议，还一见面就向官文、骆秉章和曾国藩连连告罪，说是为了自己感冒这么一点小事，害得堂堂湖广总督、湖南巡抚和兵部侍郎三位朝廷大员浪费了整整一天的宝贵时间，礼节周到，言语谦卑，让官文即便心中有气也不便作。

    虚伪客套浪费了不少时间，三个二品大员和官文这个一品大员终于落座，会议开始后也自然是官文这个一品大员先说话，冲吴越微笑说道：“慰亭，告诉你一个好消息，老夫与你老师和骆抚台经过仔细商议后，决定尊重你的意见，也成全你报效朝廷的一片忠心，这次的湖广扩军，你的湖北只需要承担六成的钱粮军饷就行了。”

    说罢，官文又马上补充了一句，说道：“当然，老夫也有一个条件，你得先把你准备用银子支付积欠漕粮的事写成折子，先行送往京城交军机部议处，老夫才能答应你的要求。不然的话，你银子钱粮少出了，朝廷却并没有收到你积欠的钱粮，那老夫如何向皇上和朝廷交代？”

    “制台大人恕罪。”吴越赶紧拱手，微笑说道：“其实下官当时就是说了一句气话，事后也马上后悔，把积欠漕粮折换成银子上交朝廷这件事，还是算了吧，就当下官没说过好了。”

    “你耍老夫？！”
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